HÉROES | El primer Messi jugo en Riazor: Rafael Franco

Antes que Maradona, antes de Messi, hubo otro argentino que parecía que también llevaba el balón pegado a los pies, sacado de la misma escuela que estos dos genios. En Rosario ya vieron nacer en 1920 a otro genio del balón, pero este recalaría en Coruña.

Rafael Franco fue un artista del balón, llevaba el balón pegado al pie y era capaz de driblar en línea recta a cuatro o cinco adversarios antes de marcar.

Habría que viajar hasta Rosario, Argentina para revivir los primeros pasos futbolísticos de Rafael Franco en el Newell´s Old Boys. Antes de cruzar el Charco, Rafael realizo una especie de emigración por Sudamérica y se fue a jugar al Chacarita y al River Plate de Argentina, después fue al Nacional uruguayo y al Marte mexicano. Pero en agosto de 1948 Franco cambia de Continente y emprende el camino contrario a los emigrantes al dirigirse a Galicia.

Llega a La Coruña con la carta de libertad en el bolsillo y causa una fantástica impresión en su primera aparición, un partido amistoso frente al Ferrol. En aquel partido también  jugo Rafael Ponce; los dos firmaron por 3 años.

El presidente en aquella época Daniel Chaver promovió entonces una campaña entre los socios y la hostelería para afrontar estas contrataciones. Como la recaudación fue estupenda, el Depor incorporo a dos jugadores más, Juanete y Cheche Martin, que daría muy buen resultado, procedente del Angers francés.

Estos 4 debutaron en Riazor contra el Sabadell. El equipo coruñés se impuso por 5-2 goles de Franco (3), Ponce y Chao.

Rafael Franco en el centro

En la temporada 49-50 el Depor consiguió el subcampeonato a las órdenes de otro Argentino Alejandro Scopelli. Uno de los partido más importantes de esa campaña fue el de Balaidos el 12 de marzo de 1950, el Depor venció al Celta por 2-3; pero Franco estuvo espectacular, puso el broche de oro a un actuación memorable al lograr el tanto del triunfo cuando faltaban dos minutos para el final.

Rafael no era muy corpulento y utilizaba los codos para hacerse paso entre los contrarios, era una buena forma de aprovechar su corta estatura ¿os suena?

Salió del Depor para militar en el Valladolid y el Ferrol. Al retirarse entreno diferentes equipos en Venezuela y España, y su ilusión era ser secretario técnico del Depor.

Ahora existen muchos delanteros brillantes pero creo que en la época de los 50 era muy difícil abrirse paso y hacer magia con un balón; seguro que si Rafael Franco jugara hoy en día en el Depor tendríamos al mejor jugador del mundo en nuestro equipo. El Barça tiene la suerte de tener un jugador como Messi, pero el Depor ya tuvo un jugador igual, un Rosarino pequeño y menudo que tenía por nombre Rafael Franco, y que con un balón en los pies hacia latir los corazones en Riazor.

HÉROES | Bebeto, simplemente Magia en Riazor

José Roberto Gama de Oliveira “Bebeto” nació un 16 de febrero de 1964 en Salvador de Bahía (Brasil). Antes de llegar al Depor, sus equipos fueron el Vitoria de Bahía, el Flamengo y el Vasco de Gama, con los que gano diversos títulos.

En el Depor fue uno de los forjadores del Súper Depor. En la temporada 92-93 se proclamó máximo goleador de Primera División con 29 años.

Fue una de las figuras del mundial 94 en EEUU, en el que consiguió el título, junto a su compañero de equipo Mauro Silva, caso único en los anales del club coruñés. Alcanzo los 65 partidos internacionales.

Al terminar la temporada 95-96, en la que logro 25 tantos y 100 goles totales que regalo a la parroquia blanquiazul, fue traspasado al Flamengo brasileño, tras haberse convertido en el máximo goleador del Depor en toda su historia, se fue por no llegar a un acuerdo de renovación con el club pero en Riazor jamás se le olvidaría, permanecería en el mural de maratón inferior y en el corazón de todos los aficionados

Fue un delantero en punta, de gran movilidad. Aparentemente débil físicamente, era una autentica ardilla del área y un peligro constante para los defensas rivales. Tiraba muy bien los golpes francos  y siempre jugaba con sentido el balón.

Hoy hace 20 años que Bebeto marco su primer gol como deportivista, por eso creo que merece una entrada en la sección de los héroes porque Bebeto para todos los que amamos el futbol, para todos los que amamos al Depor se convirtió en más que un héroe, se convirtió en un Dios, y tendrían que pasar unos cuantos años para volver a sentir ese sentimiento por otro jugador, aunque sin olvidarle a él, ese heredero fue Djalminha, otro Brasileño que merece otro capítulo en este blog;  y en la actualidad ese puesto lo ocupa por ahora el mago Valeron.

Pero Bebeto fue el primer crack que nos hizo creer que podíamos ganarle a todo el mundo, el primero que nos hizo creer que éramos superiores al Madrid y al Barcelona.

Cuando aterrizo en la Coruña, nadie imaginaba que un jugador con tanta magia en los pies pudiese venir a un club tan modesto, donde debutaba en Riazor un 6 de septiembre de 1992, y su debut no pudo ser más mágico en un partido muy especial, su debut coincidió también con su debut en un derbi, en Riazor contra el eterno rival el Celta de Vigo, parecía difícil, pero Bebeto demostró que con él todo es más fácil, le bastaron solo 30 minutos para marcar el primero de los 29 que marcaría en esa temporada y que le darían el Pichichi del campeonato y que ayudaron para que nuestro Depor entrara en Europa por primera vez, tras acabar terceros en la liga por debajo de Madrid y Barcelona. Después llegaría el Subcampeonato, la copa de rey, y la supercopa que alzarían el escudo del Depor a lo más alto de la liga Española

Vino por 3 años pero Bebeto pasaría 5 años dejando en Riazor una magia que nunca se olvidara.

Recuerdo que en esa época yo empezaba a aficionarme cada vez más con el Futbol, hasta convertirlo a como dicen muchos de mis amigos en una adición; tendría unos 8 años cuando lo veía por la tele y me maravillaba de lo que hacía con un balón en los pies, ¿Cómo no podría engancharme a un deporte como ese? En mi casa siempre han sido del Depor y sino jugaba el Depor iban con el Barcelona, asique yo me pasaba viendo al Súper Depor de Bebeto y al Dream Team del Barça en aquella época, era imposible que no me acabase gustando ese deporte en el que se hacía magia con el balón. Yo deseaba poder hacer aquello. Asique puedo decir que fui una de las privilegiadas que creció viendo a Bebeto jugar al futbol.

Una de muchas curiosidades es que el mote de Bebeto le viene por su cara de niño, y otra es que en Brasil tiene un barco al que le puso de nombre Coruña.

“El Deportivo es una cosa aparte. Allí, gracias a Dios, yo hice historia, marqué una época en el club. El pueblo tenía un reconocimiento muy grande por mí. Iba a pasar tres años, pero por todo eso me quedé cinco. Volví recientemente allí, después de diez años, por la conmemoración del centenario del Deportivo. Fui recibido con mucha fiesta, tuve que desfilar por las calles, di la vuelta olímpica al estadio, me llevaron a hombros. Fue todo maravilloso. Aquel equipo era muy fuerte. Hicimos feliz a mucha gente, fue entonces cuando empezó el “SúperDepor”. La gente hasta hoy nos tiene reconocimiento, por todo el trabajo que hicimos” (Bebeto)

Os dejo un video con lo mejor de la magia del Killer de Killers: